Św. Ireneusz, biskup Lyonu

   Św. Ireneusz, biskup Lyonu, męczennik urodził się między rokiem 115 a 140 w Smyrnie w Azji Mniejszej. O jego życiu wiemy bardzo niewiele.

   Jeszcze w młodości Ireneusz znalazł się pod duchowym wpływem św. Polikarpa biskupa Smyrny. Słuchał jego nauk, a ten wspominał o swoich kontaktach ze św. Janem Ewangelistą i innymi, którzy „widzieli Pana”. Jako jego wierny uczeń na polecenie mistrza opuścił Azję Mniejszą i udał się na tereny dzisiejszej Francji, aby głosić tam Ewangelię. W czasie prześladowań za Marka Aureliusza był kapłanem w Lyonie.

   W 177 r. zamieszkujący miasto chrześcijanie wysłali go do papieża Eleuteriusza z listem w sprawie montanistów (Montaniści – ruch odnowy w kościele zapoczątkowany przez Montana, nawróconego kapłana pogańskiego). W czasie gdy Ireneusz przebywał w Rzymie, cesarz Septymiusz Sewer rozpoczął w Lyonie krwawe prześladowania chrześcijan, których ofiarą padł również biskup Lyonu Potyn.

   Po jego męczeńskiej śmierci Ireneusz został biskupem Lyonu. Szerząc chrześcijaństwo, równocześnie niestrudzenie walczył z herezjami. Swe życie zakończył męczeńską śmiercią w Lyonie w 202 r. Tam też został pochowany.

   W okresie późniejszym relikwie umieszczono w świątyni św. Jana w Lyonie. Relikwie te w znacznym stopniu zostały zniszczone przez hugenotów w 1562 r. Św. Ireneusz pozostawił po sobie kilka ważnych dzieł, m.in. „Dowód prawdziwości nauki apostolskiej” i „Pięć ksiąg przeciwko herezjom”. Te i inne prace jego autorstwa posiadają autorytet i duże znaczenie w historii dogmatyki chrześcijańskiej.
   Św. Ireneusz czczony jest zarówno przez chrześcijan kościoła zachodniego jak i wschodniego. Uważany jest za patrona diecezji w Lyonie.

   Kościół katolicki czci św. Ireneusza w dniu 28 czerwca.

Opr. S.D.